El hardware o soporte físico es la máquina en sí, el conjunto de circuitos electrónicos, cables, carcasas y otros elementos físicos que forman el ordenador.

El hardware del PC, es modular, es decir, el ordenador es como un puzzle formado por varias piezas que encajan unas con otras. A estas piezas las denominaremos componentes o dispositivos. Según su función, vamos a distinguir cinco grupos:

-Unidades de procesamiento

-Unidades de entradas

-Unidades de salida

-Unidades de almacenamiento

-Unidades de comunicación