Cuando la información se guarda en las unidades de almacenamiento lo hace en forma de archivos. Dependiendo del tipo de información que contenga y cómo esté organizada, existen distintos formatos o tipos de archivos. Un tipo de archivo puede ser usado por cualquier programa adecuado para ello y que sea compatible.

Cada tipo se reconoce por la extensión, que son tres letras que van detrás del nombre del archivo y separadas de este por un punto. Comentamos los tipos más conocidos:

•  Documentos: .doc (Word), .pdf (Adobe Reader), .odt (OpenOffice Writer), .txt
• Hojas de cálculo: .xls (Excel), .ods (OpenOffice Calc)
•  Presentación: .ppt (Power Point).
•  Imágenes: .bmp, .jpg, .gif, .png
•  Sonidos: .wav, .mp3, .wma, .mid
•  Vídeo: .avi, .mpg, .wmv
•  Páginas web: .htm; html, php
•  Programas: .exe
•  Paquetes comprimidos: .zip, .rar: gz